Sorti en 2002 et présenté au Festival de Cannes, Irréversible est sans doute l’un des films les plus controversés de Gaspar Noé.
Le film raconte l’histoire d’un viol et d’une vengeance, mais à rebours : il commence par la destruction, la violence, la fureur, et remonte progressivement vers la tendresse et l’innocence.
Noé utilise de longs plans-séquences, une caméra mouvante et oppressante, ainsi qu’une bande sonore saturée de basses fréquences conçues pour provoquer physiquement un malaise chez le spectateur (source : The Guardian, BFI).
À Cannes, la projection déclenche une véritable tempête : évanouissements, spectateurs quittant la salle, huées, mais aussi applaudissements.
Noé dira plus tard que son but n’était pas de choquer gratuitement mais de « montrer la violence telle qu’elle est : longue, sale, insupportable ».